Le Chœur du Tabernacle mormon est l'une des institutions
chorales les plus prestigieuses du monde. Il est formé de 360 voix
et est habituellement accompagné par l'orgue du Tabernacle mormon,
de 11623 tuyaux, et l'Orchestre de Temple Square, de 110
musiciens.
Tous les membres du Chœur du Tabernacle sont des bénévoles de
l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. On trouve
parmi eux des gens de toutes les couches de la société américaine :
hommes d'affaires, médecins, ménagères, avocats, enseignants,
fonctionnaires ...
Grâce à sa participation à des émissions télévisées, à plus de 150
enregistrements, à plusieurs films et à des tournées nationales et
internationales, le Chœur du Tabernacle mormon a acquis une
notoriété mondiale.
Le chœur répète chaque jeudi de 19h30 à 21h30 dans le Tabernacle
mormon à Temple Square au centre de Salt Lake City (Utah). À
l'approche de représentations, une deuxième soirée est souvent
nécessaire. De plus, les membres du chœur se retrouvent chaque
dimanche matin à 7h25 pour porter la touche finale à leur programme
hebdomadaire d'une demi-heure télévisé en direct qui a lieu dans
l'une des meilleures salles de concert du monde, le Tabernacle de
Salt Lake City. Utilisé pour la première fois en 1867, l'acoustique
y est si extraordinaire que d'une extrémité du bâtiment on peut
entendre clairement tomber une épingle à l'autre extrémité, soit
une distance de 75 mètres. C'est également au Tabernacle de Salt
Lake City qu'ont lieu les répétitions hebdomadaires.
Histoire du chœur C'est en plein centre de Salt Lake City
(Utah), dans les jardins du Temple, qu'est né le Chœur du
Tabernacle mormon. Le chœur a donné sa première représentation à la
conférence générale de l'Église du 22 août 1847, 29 jours seulement
après l'entrée des pionniers mormons dans la vallée du Grand Lac
Salé.
Sa première tournée a eu lieu en 1893, à la Columbian Exposition à
Chicago. Il a chanté pour la première fois pour un président des
États-Unis en 1911, pour William Howard Taft. L'émission
radiophonique du chœur, La parole sur les ondes, commencée
le 15 juillet 1929, est l'émission diffusée sans interruption
depuis cette date. Elle est ainsi la plus ancienne émission
radiophonique. Par la suite cette émission devait être retransmise
sur de nombreuses chaînes de télévision et maintenant internet
vient compléter les moyens de diffusions.
En 1955, il a fait sa première tournée européenne, dont un passage
à Paris. En 1962, il a participé à la première diffusion
intercontinentale par satellite à partir du mont Rushmore, dans le
Dakota du Sud, au pied de l'effigie des quatre présidents
américains sculptés dans le granit. Il s'est produit à Washington
lors de l'investiture des présidents Lyndon Johnson (1965), Richard
Nixon (1969), Ronald Reagan (1981) et George Bush (1989).
Ses tournées de concerts l'ont amené à se produire dans des
endroits aussi variés que le Théâtre Bolchoï en Russie et le Royal
Albert Hall de Londres, ainsi qu'avec le Jerusalem Symphony en
Israël.
En 1984, le chœur est apparu lors de la diffusion mondiale par
satellite de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques d'été de
1984 à Los Angeles. Pendant les Jeux Olympiques d'hiver de 2002 à
Salt Lake City, le chœur a aussi chanté avec le musicien populaire
Sting. Lorsqu'il a entendu le chœur pour la première fois, Sting a
dit que cela confirmait sa " croyance que la musique peut vraiment
exprimer les idéaux humains les plus élevés ".
Distinctions
En novembre 2003, le chœur s'est rendu à la Maison Blanche pour se
voir décerner la National Medal of Arts, la plus haute
distinction des États-Unis pour l'excellence dans le domaine
artistique.
En novembre 2006, le chœur a reçu le prix Mère Teresa qui
rend hommage aux " accomplissements des personnes qui contribuent à
rendre le monde plus beau, surtout dans les domaines de la
religion, de la justice et des arts ". Ce prix est attribué par
l'Institut d'art sacré Sainte Bernadette qui a créé ce prix pour "
accorder une reconnaissance juste aux œuvres spirituelles
accomplies dans notre monde profane ". Ce prix a été précédemment
accordé au pape Jean-Paul II, à Maya Angélou, à Nelson Mandela et à
Jimmy Carter.
Procédure d'admission La procédure d'admission pour faire
partie du chœur dure généralement neuf mois. Les candidats doivent
d'abord envoyer un enregistrement qui montre leur registre. Ensuite
ils doivent passer un examen qui évalue leurs connaissances en
solfège. S'ils atteignent 80 pour cent ou plus, ils sont convoqués
pour une audition. Si, à la suite de leur audition, ils sont
choisis, ils sont invités à faire partie de la Chorale de Temple
Square qui est une école de formation du Chœur du Tabernacle. Les
membres ont entre 25 et 60 ans et peuvent chanter dans le chœur
pendant 20 ans maximum.
Enregistrements Depuis l'avènement des enregistrements
microsillon haute-fidélité, le chœur a publié plus de 150 disques
et CD, dont plus d'une centaine sont des enregistrements originaux
et le reste des compilations.
Pour de nombreux enregistrements, le chœur a été associé à
l'Orchestre de Philadelphie et placé sous la baguette d'Eugene
Ormandy. L'un de ces enregistrements a remporté une récompense "
Grammy " de la Recording Industry Arts Association.
Le choeur a également enregistré avec le New York Philharmonique,
sous la direction de Leonard Bernstein (compositeur de la musique
de West Side Story), ainsi que sous la direction de Michael Tilson
Thomas et avec des solistes comme Kiri Te Kanawa, Robert Merrill,
Frederica Von Stade, Shirley Verrett, Sherrill Milnes et Marilyn
Horne.
Cinq des enregistrements du chœur ont remporté un disque d'or (Plus
de 500.000 exemplaires vendus) et deux un disque de platine (un
million ou plus).
On trouve ses enregistrements chez Sony, London Decca, Bonneville
Classics et d'autres maisons. Depuis 2003, le chœur a sa propre
maison d'édition. Ses principaux diffuseurs sont allmusic.com,
amazon.com, cheap-cds.com, covenant-lds.com, deseretbook.com,
discord.co.uk, gemm.com, musicforasong.com, secondspin.com,
spun.com et telarc.com.
Critique musicale Les critiques musicaux du monde entier
attestent de la sonorité superbe du chœur.
Un critique de Christchurch (Nouvelle-Zélande) a écrit : "
Impossible de ne pas être touché par l'électricité émotionnelle qui
crépitait à l'auditorium de l'hôtel de ville ".
À Auckland, le journaliste a rapporté : " Quel que soit le genre de
musique, la sonorité est d'une beauté sans faille, ...des
pianissimi exquis, ...on peut sans exagérer parler de virtuosité
chorale ".
En Israël, un critique décrit un concert en ces termes : " Sa
sonorité fait penser à une fleur en train d'éclore. Son ouverture
piano est spectaculaire. Les sopranos sont célestes, et la voix des
ténors semble venir d'ailleurs, tant elle a d'aisance. Les altos et
les basses ont un timbre profond et velouté. Ensemble, leur musique
ressemble à du cristal baigné dans un flot de chaleur ". Un autre
critique local ajoute : " Lorsqu'on entend des voix comme les
leurs, ce n'est pas difficile de croire en Dieu ".
The Times, Londres : " Magnifique ; effets d'une pureté éthérée ".
France-Soir, Paris (1955) : " Précision du phrasé... puissance
merveilleuse... fraîcheur et velouté... tout dans cet ensemble tend
à la perfection ".
Herald Tribune, New York : " Une splendeur qu'il faut entendre pour
croire ".
Morgenpost, Berlin : " Extraordinaire ! La sonorité, la justesse et
la précision sont parfaites ".
Tagblatt, Berne : " Un des concerts les plus remarquables jamais
entendus ici ".
Montréal Gazette : " Un seul mot peut décrire ce chœur renommé :
MAJESTUEUX ".
Mexico City News : " Exécution émouvante et impressionnante
".
Autres commentaires
Eugene Ormandy qualifiait le Choeur du Tabernacle mormon de " chœur
le plus grandiose du monde " ; Ronald Reagan l'appelait " Le Chœur
américain " ; George W. Bush le qualifie de " trésor national
".
Sources :
• Harold B. Lee, Le Choeur du Tabernacle mormon, l'une des plus
grandes institutions musicales du monde, brochure, 1973
• Salt Lake Mormon Tabernacle Choir, 1991 International Tour,
Programme
• Le Choeur du Tabernacle mormon de Salt Lake City, tournée
européenne 1998, Programme
• Le Liahona, décembre 2003, Nouvelles de l'Église, p.
11
• Le Liahona, janvier 2005, Nouvelles de l'Église, p.
6-8
• Le Liahona, septembre 2006, Nouvelles de l'Église, p.
1
• Le Liahona, avril 2007, Nouvelles de l'Église, p. 2
Article mis en ligne le 15/01/2008
Mise à jour : 09/03/2008
Remarque concernant le nom de l’Église:Quand vous parlez de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, veuillez utiliser le nom complet de l’Église la première fois que vous la mentionnez. Pour avoir plus de renseignements sur l’utilisation du nom de l’Église, consultez notre Guide de rédaction.