Communiqué de presse

Le Centre de Conférence de Salt Lake City, un lieu de réunion … mais aussi une prouesse technologique

Depuis lors, des millions de personnes ont assisté aux conférences générales, l'ont visité lors des visites guidées ou ont assisté à l'un des nombreux événements culturels présentés dans ce bâtiment âgé de 11 ans. " Construire un bâtiment de cette structure a été une entreprise courageuse, a expliqué l'ancien Président de l'Église Gordon B. Hinckley au cours de la première réunion tenue dans le centre de conférence en avril 2000. Nous nous sommes fait du souci. Nous avons prié à son sujet. Nous avons écouté les murmures de l'Esprit le concernant. Mais ce n'est que quand nous avons ressenti la voix rassurante du Seigneur que nous avons décidé de continuer. " La construction du centre a commencé en 1997, ce qui coïncidait avec le 150e anniversaire de l'arrivée des premiers membres de l'Église dans la vallée du Lac Salé. La construction du bâtiment symbolise la croissance manifeste de l'Église depuis l'arrivée des premiers colons Mormons en Utah. Avant, les conférences générales étaient tenues dans le Tabernacle historique de Temple Square, mais la croissance mondiale de l'Église nécessitait un bâtiment qui pourrait recevoir davantage de personnes souhaitant assister aux conférences. En bref, près de 21 000 sièges pour une surface de 120 000 m² sont utilisés au cours de chacune des cinq sessions de conférence d'avril et d'octobre chaque année. Cela représente presque trois fois la capacité du Tabernacle. " Assister à la conférence générale dans le centre de conférence est une expérience particulière, explique Michael Larsen, un membre venant d'Idaho. Ce qui me touche toujours c'est de me lever pour chanter le cantique avec toute l'assistance. Se joindre aux 21 000 personnes pour louer le Roi Tout-Puissant par les chants invite le Saint-Esprit d'une manière puissante et merveilleuse. " Des annonces particulières, telles que le fonds perpétuel d'études, les nouveaux temples et l'appel de nouveaux dirigeants de l'Église y ont été faits. Il y a trois ans, le service funèbre du Président Gordon B. Hinckley a été tenu dans le centre de conférence, permettant à des milliers de personnes de rendre un dernier hommage au prophète. Le centre de conférence a aussi offert une salle de spectacle à certains des artistes les plus talentueux du monde. S'il permet à davantage de personnes d'assister aux conférences générales deux fois par an, il sert aussi de centre culturel pour la collectivité où des présentations artistiques comme la danse, le théâtre et les concerts sont donnés. Un des événements les plus populaires de l'année tenus dans le centre de conférence est le concert de noël du Chœur du Tabernacle Mormon qui a mis en vedette des artistes tels que Gladys Knight, Walter Cronkite, Angela Landsbury, Sissel, Natalie Cole, David McCullough et bien d'autres. Près de 85 000 personnes assistent à la traditionnelle fête de Noël en décembre. En 2002, les jeux olympiques d'hiver ont eu lieu à Salt Lake City attirant des milliers de visiteurs en ville. Le centre de conférence a joué un rôle important au cours de ces jeux, offrant l'endroit idéal pour "Une lumière pour le monde", une représentation culturelle axée sur la musique et d'autres arts. De nombreuses représentations théâtrales, dont celles qui nécessitent des accessoires de scène impressionnants, ont eu lieu dans le centre de conférence. L'estrade peut être transformée en scène pour les représentations et le plafond de l'auditorium est équipé de plus de 1 600 lampes de théâtre. Le centre de conférence est aussi équipé de son propre atelier de soudure et de menuiserie dans le but de fabriquer les décors de scène. Le Bâtiment L'une des premières choses que remarquent les visiteurs c'est la taille du centre de conférence. Il est si grand que le Tabernacle de Temple Square pourrait tenir sur l'estrade. Les ingénieurs ont dit que la plupart de ce qui avait été créé à l'intérieur du centre de conférence avait été réalisé précédemment dans d'autres architectures mais jamais à une telle échelle. Près de 1 000 ouvriers de trois grosses entreprises de construction étaient sur le site journellement. Ce bâtiment unique revendique une surface totale de 140 000 m² dont un parking sur quatre niveaux pouvant accueillir 1 300 véhicules. Les entrepreneurs ont utilisé environ 89 000 m3 de béton pour la construction du bâtiment. Un des composants essentiels de la construction du bâtiment est la poutre géante qui en fournit le support principal. Cette poutre maîtresse qui a été expédiée par bateau depuis la Belgique pèse environ 620 tonnes et mesure 50 mètres de long, 12 de haut et 1,2 d'épaisseur. Les architectes ont conçu le centre de conférence de telle sorte que tous les spectateurs puissent avoir une vue claire et sans obstacle de l'estrade de quelque endroit de la salle où ils pourraient se trouver. Puisque c'était l'objectif choisi, il devenait impossible de faire plusieurs poutres dans le centre de conférence. Ainsi la poutre maîtresse apporte la solution au problème et supporte le poids entier du bâtiment sans gêner la vue de personne.

La visite du centre de conférence. Depuis sa consécration en 2000, près de 5 millions de personnes sont venues voir le centre en visites organisées, dirigées par des missionnaires de l'Église qui servent à mi-temps. Plus de 500 volontaires font ce travail et fournissent collectivement plus de 13 000 heures de service chaque mois. Des sœurs missionnaires parlant une myriade de langues étrangères peuvent offrir des traductions aux visiteurs non anglophones. Au cours de ces visites, on montre l'auditorium, le hall des prophètes, les œuvres d'art et les jardins en terrasse qui couvrent près de 4 000 m². Une large section est plantée de telle manière qu'elle donne l'impression d'une plaine, mais il existe aussi des jardins paysagers, des plantations et des arbres. Sur cette terrasse, deux fontaines ont aussi été implantées. Elles coulent depuis un tuyau en spirale venant du centre et tombent en cascade vers la façade du bâtiment dans une large piscine où l'eau est recyclée. Le Centre de Conférence est réellement une salle de réunion peu commune, elle est ainsi la plus grande salle à caractère religieux au monde. Doté de tous les perfectionnements techniques, acoustiques, le membre qui participe à une session de la conférence le fait dans un confort exceptionnel. Large fauteuil, écrans géants, système de traduction ... tout est réalisé en fonction d'inviter l'Esprit à présider la conférence. La prochaine Conférence Générale de l'Eglise aura lieu les 1er et 2 octobre 2011. Nous sommes certains que vous ne regarderez plus de la même façon ce magnifique bâtiment dédié à la gloire de notre Père Céleste. Claude Ypersier
Rédacteur du site

Remarque concernant le nom de l’Église:Quand vous parlez de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, veuillez utiliser le nom complet de l’Église la première fois que vous la mentionnez. Pour avoir plus de renseignements sur l’utilisation du nom de l’Église, consultez notre Guide de rédaction.